Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) opublikowała informację o tym, że istnieje bliski i ilościowy związek między narażeniem na wdychanie wysokich koncentracji cząstek stałych (PM10 i PM2,5), a zwiększoną śmiertelnością i śmiertelnością zarówno w krótszej  jak i dłuższej perspektywie.  Śmiertelność z powodu takiego narażenia zmniejsza się, gdy maleje stężenie drobnych cząstek, gdy inne czynniki pozostaną niezmienione. Ten raport WHO daje wiedzę decydentom politycznym o tym, że  zmniejszenie zanieczyszczenia powietrza  może korzystnie wpłynąć na zdrowie ludności. WHO podkreśla, że ​​nawet przy niskich stężeniach zanieczyszczenie drobnymi cząstkami ma wpływ na zdrowie. W rzeczywistości nie zidentyfikował żadnego progu, poniżej którego nie wpływa na zdrowie.

W liście otwartym opublikowanym pod koniec 2017 r. 100 belgijskich lekarzy poinformowało, że ​​zanieczyszczenie powietrza (drobne cząstki i dwutlenek azotu) prowadzą do:

zwiększonego ryzyka sercowo-naczyniowego (zawał, arytmia komorowa, niewydolność serca, udar);

wzrostu liczby nowotworów płuc i pęcherza moczowego;

wzrost liczby białaczek u dzieci;

wzrost występowania przypadków astmy (więcej nowych przypadków i więcej zaostrzeń) i przewlekłe zapalenie oskrzeli;

wzrost alergii;

niepożądanego działania w czasie ciąży: zwiększone przedwczesne porody i niska masa urodzeniowa, zmniejszona pojemność płuc i zwiększona astma z powodu nadmiernej ekspozycji na drobne cząstki podczas ciąży;

upośledzenie funkcji poznawczych u osób starszych i dzieci. W Brukseli stwierdzamy, że zanieczyszczenie powietrza odgrywa rolę w:

 ponad 20% zapalenia oskrzeli u dzieci z astmą;

ponad 20% hospitalizacji z powodu przewlekłej obturacyjnej choroby płuc;

ponad 30% zawałów u dorosłych z chorobą niedokrwienną serca.